Port Kelang – MALAISIE
--> du 04 au 11 avril 2006
Toutes mes excuses à mes lecteurs assidus pour le retard de la mise en ligne de cet article, mais il faut dire que la rédaction de ce joueb, prend pas mal de mon temps !
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Après être descendus vers le Sud, avoir croisé Singapour et traversé le détroit de Malacca, une des plus grandes voies maritimes au monde, nous accostons à Port Kelang en Malaisie occidentale. Excroissance du continent asiatique, elle s’enfonce dans le monde indonésien ! Sa superficie, de 131 587 km2, ne représente que 40% de la fédération de Malaisie. Cette dernière, regroupe treize États, les onze états de la péninsule malaise plus deux sur l’île de Bornéo. Kuala Lumpur et l’île de Labuan forment chacune un territoire fédéral. Port Kelang, autrefois Port Swetenham, est devenu le port le plus important de Malaisie.
Le premier soir, je suis juste sortie pour manger un bout et je me suis retrouvée dans un resto local où le serveur nous a servi plus ou moins ce qu’il voulait… Nous avons donc goûté au plat nommé « Rojak », à base d’œuf principalement (enfin, c’est ce qui était reconnaissable…). Pas mauvais mais un peu écoeurant sur la fin car plutôt pâteux. Il y avait des morceaux qui ressemblaient à du pain trempé dans une pâte à crêpe… C’était peut-être du tofu à vrai dire !
La boisson verte en arrière plan, c’est du jus de pomme granny…
Le lendemain, nous sommes partis aux permissionnaires, soit 9h, et nous sommes rendus à la gare de Port Kelang qui se trouve à une vingtaine de minutes de marche du bateau. Nous y avons pris le KTM Komuter, sorte de TER qui met un peu plus d’une heure pour rejoindre Kuala Lumpur, en s’arrêtant à toutes les petites gares évidemment. Ce réseau ferroviaire a été créé par les ingénieurs britanniques en 1886.
En 1857, seules quelques cabanes en bois étaient présentes sur le site. Mais à cette époque, 87 Chinois descendirent la Kelang à la voile depuis les montagnes, et découvrirent un riche filon d’étain. Ils installèrent alors leur campement dans le « Kuala Lumpur », qui signifie confluent boueux. Atteints de la malaria, 79 d’entre eux ne purent jouir du fruit de leur découverte… Suivirent alors, des milliers de marchands et aventuriers, faisant de Kuala Lumpur, le centre de la ruée vers l’étain ! Suite aux différents conflits civiques induits, Yap Ah Loy, connu sous le nom de Captain China, remit de l’ordre et devint le patron de la colonie et des mines, possédant alors 80% des exploitations. En 1879, un grand incendie ravagea la majorité de la colonie. Captain China fit reconstruire des maisons, y ajoutant des lieux de distractions voire de perversion. En 1880, Franck Swettenham, le représentant de la couronne britannique, transporta son bureau et des nouveaux bâtiments, en pierre, cette fois, virent le jour. En 1886, la ville devint capitale et le resta durant tout le protectorat anglais ainsi qu’après l’indépendance de la « Malaisie » en 1957 !
Nous sommes rendus en premier lieu aux fameuses tours Petronas, histoire de les voir d’en bas !
Nous nous sommes ensuite baladés dans la galerie marchande qu’elles renferment : Suria KLCC. Nous avons alors déjeuné dans un restaurant malaisien (Little Penang Kafé), où j’ai pris un Home Style Lam Mee : un plat d’anniversaire à priori, composé de nouilles, poulet, crabe, crevettes et œuf. C’était vraiment très bon à nouveau.
Nous nous sommes alors dirigés vers Taman Tasek Perdana, parc public connu également sous le nom de Lake Gardens et qui s’étend au sud-ouest du centre ville sur 6,5 ha.
Nous voulions nous rendre au parc d’orchidées mais celui-ci était en rénovation depuis décembre et jusqu’à la fin mai. Nous nous sommes alors rabattus sur le parc aux oiseaux. Où nous avons découvert diverses espèces, telles que des perroquets, des hérons, mais aussi des Ibis rouges !!
ou encore l’oiseau avec un bec à corne (traduction littérale de Hornbill parce que je ne connais pas son nom français !)
Le parc est recouvert d’un grand filet, ce qui permet à différents oiseaux d’être en semi-liberté. Il s’agirait de la plus grande volière piétonne au monde.
Nous sommes revenus vers la station de métro la plus proche en passant devant le musée national. Seules huit lignes desservent la ville, ce qui ne rend pas bien compliqués les transports en commun, hormis le fait que 4 ou 5 compagnies se partagent le marché et donc lorsque l’on veut prendre une correspondance, il faut sortir et acheter un autre ticket !
Une de ces lignes permet de découvrir une partie de la gare Old Railway Station. Sa construction commença en 1892 et se poursuivi jusqu’en 1911, et plusieurs ajouts continuèrent jusqu’en 1971. Cette gare possède des tours, des coupoles à bulle, des minarets et des arches, dessinés par l’architecte Hubbock.
Nous sommes ensuite partis en direction du quartier chinois, afin de faire un tour au Pasar Palam, qui est en fait le marché de nuit. Il s’agit de rues piétonnes où s’entrelacent échoppes et étales de nourriture. On y trouve beaucoup d’articles de contrefaçon tels que des sacs, parapluies, T-shirts, DVD et autres montres…Mais aussi, d’autres produits plus typiques comme des tissus, épices ou baume médical à base camphre notamment ! En tous cas, l’animation est à son comble en fin d’après-midi jusqu’à tard dans la nuit et les rues fourmillent.
Nous avons terminé par un petit dîner, pour lequel j’ai choisi des produits de la mer grillés. Certains d’entre eux étaient très bons alors que d’autres avaient un goût assez particulier, surtout les poissons qui devaient être assaisonnés à la sauce d’huître ou je ne sais quoi !
Le lendemain, nous nous sommes dirigés vers la Menara Kuala Lumpur Tower. D’une hauteur de 421 mètres, elle est le symbole le plus illustre de Kuala Lumpur. Elle est la quatrième plus grande tour de communication du monde après la Tour CN au Canada (553m), la Tour Ostankino en Russie (540m) et la Tour de Shanghai (468m). Achevée en mai 1996 pour améliorer la qualité des télécommunications et de la télédiffusion, elle a été ouverte au public le 23 juillet de la même année, alors que son inauguration officielle par Y.A.Bhg Tun Dr. Mahathir Mohamad, ancien premier ministre de Malaisie, a du attendre le 1er octobre 1996 !
Elle propose en altitude, une salle de banquet avec vue imprenable, un restaurant panoramique tournant et une station d’observation. Située à 276m par rapport au niveau du sol, nous nous sommes arrêtés à cette dernière. Accompagnés d’un guide audio-visuel en français, du type lecteur MP4, nous avons bénéficié d’une vue imprenable sur la ville avec les explications sur les différents bâtiments. 
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Une fois redescendus, nous sommes allés faire une ballade dans le parc forestier qui sertit la tour mais nous ne sommes pas restés longtemps car nous nous sommes complètement faits attaquer par les moustiques…
Comme nous avions été retirer, dans la matinée, quatre des quelques 1300 billets quotidiens gratuits pour la visite de la passerelle des tours Petronas Twin Tower, nous nous y sommes rendus pour la visite de 16h15. Avec leur 451,9m de hauteur et leurs 84 étages, elles comptent parmi les tours de bureaux, les plus hautes et plus impressionnantes du monde. Après un petit film documentaire, nous avons emprunté un ascenseur, dont la vitesse est de 5m/sec et nous nous sommes arrêtés au 41ème étage afin de faire un tour sur la passerelle ! La vue est moins surprenante après notre passage à la Menara KL Tower mais l’instant est mythique surtout depuis le film « Haute-Voltige » !
Le lendemain, pour notre dernière journée du dimanche, nous sommes allés nous balader dans le vieux Kuala Lumpur. Descendus à une station proche de Chinatown, nous avons d’abord commencé par faire un tour au Pasar Seni (le marché central) où l’on trouve pas mal de boutiques d’artisanat. Ensuite, nous avons jeté un œil au temple chinois See Yeoh, qui est l’un des plus anciens du pays (1884). En remontant vers le Nord, à la confluence canalisée de la Kelang et de la Gombak, se dresse l’un des sites principaux de la ville, Jamek Masjid, la « Mosquée du Vendredi ». Elle est construite de 1909 briques rouges à bord blanc Elle fut le centre religieux des musulmans en Malaisie jusqu’en 1965, date de l’achèvement de la Mosquée Nationale. Perdue au milieu des gratte-ciels de KL, elle reflète le développement de la ville depuis les années 60, époque où elle dominait encore le paysage.
Nous avons ensuite marché jusqu’au Merdeka Square, place de la liberté. Autrefois appelée Padang Kelab Selangor, elle a été renommée par le premier ministre Dr Mahatir bin Mohamed en janvier 1990, pour la signification historique qu’elle incarne. Un mât de 100m (le plus haut du monde) laisse aujourd’hui flotter le pavillon national. Autour de ce square, on observe un bâtiment de style Tudor, à moitié en bois et rappelant la présence de la vieille Angleterre en Malaisie. Ancien lieu de rencontre de l’Orang Putih, l’aristocratie coloniale blanche, c’est aujourd’hui le rendez-vous autorisé de l’élite malaisienne. La grande étendue verte est le Padang. Il fut pendant des décennies, un terrain de polo, rugby et criquet pour les matchs du club ; jusqu’au 31 août 1957 où le drapeau britannique fut descendu une dernière fois. On distingue aussi l’église de St Mary the Virgin. Érigée en 1894 par l’architecte Norman, c’est la plus ancienne église anglicane en briques de Malaisie. Enfin, de l’autre côté du square, le Bangunan Sultan Abdul Samad luit au soleil. Bâti en 1898 par ce même architecte, pour devenir le siège du gouvernement Selangor, elle est décorée d’arabesques maures. Un dôme de cuivre couronne son clocher de 40m de haut. Le bureau de l’Attorney Général de l’État y est aujourd’hui abrité.
Selon l’angle de point de vue, la plupart des monuments phares de la ville sont visibles !
Ecrit par Behess, le Mardi 25 Avril 2006, 15:55 dans la rubrique "Généralités sur chaque escale".